Las ideas de este libro se articulan alrededor de una observación nacida en condiciones extremas: incluso cuando todo es arrebatado, permanece un espacio interior donde elegimos nuestra actitud. Viktor Frankl construye su reflexión a partir de la experiencia vivida en los campos de concentración y la combina con una mirada clínica que busca comprender cómo las personas sostienen la vida cuando el sufrimiento parece ocuparlo todo. El sentido aparece aquí como una orientación íntima, cambiante y profundamente personal, capaz de dar forma a la resistencia cotidiana.

Uno de los ejes centrales es la libertad interior. Las circunstancias pueden imponer límites severos al cuerpo y a la acción, mientras que la respuesta íntima ante esas circunstancias conserva un margen propio. Viktor Frankl observa que quienes encontraban una razón para seguir adelante, una tarea pendiente, una persona amada o una idea por realizar, mostraban mayor capacidad para soportar el desgaste físico y emocional. Esta libertad interior se convierte en una forma de responsabilidad hacia la propia existencia. propone que el sufrimiento, cuando resulta inevitable, puede adquirir un sentido a través de la actitud que adoptamos frente a él. Esta perspectiva no glorifica el dolor ni lo busca. Lo reconoce como parte de la experiencia humana y explora la posibilidad de otorgarle un lugar que no destruya la dignidad personal. Frankl distingue entre el sufrimiento evitable, que merece ser reducido, y aquel que forma parte de la realidad y exige una respuesta interior.