为了给新书《关键词是谋杀》做宣传，作家安东尼与怪咖侦探丹尼尔・霍桑，受邀前往宁静的奥尔德尼岛参加文学节。这座曾被德军占领、犯罪率极低的小岛，本应是一场轻松的文化之旅，却在豪华别墅 "瞭望阁" 的派对之夜，彻底打破了平静。

赞助文学节的富豪查尔斯・勒・梅苏里尔，被残忍杀害在花园尽头的 "风月楼" 里，手脚被胶带绑在椅子上，唯独右手自由，喉咙插着一把拆信刀，现场还留下一枚来历不明的两欧元硬币。更蹊跷的是，查尔斯的妻子海伦不久后也离奇失踪，最终在采石场的山洞中被发现，头部遭石块重击而亡。

随着调查深入，安东尼和霍桑发现，岛上每个人都藏着秘密：反对电缆工程的奎利佩尔夫妇、伪装失明的灵媒伊丽莎白、曾被查尔斯霸凌的厨师马克、与海伦有私情的议员科林，还有身负前科的经济顾问德瑞克・阿伯特。而看似无辜的童书作家安妮・克莱利，其儿子的死亡竟与查尔斯的赌博生意有着千丝万缕的联系。

当德瑞克・阿伯特坠崖 "畏罪自杀"，案件似乎尘埃落定，可霍桑却从细微线索中，揪出了隐藏在温情面具下的真凶，揭开了一场因复仇而起、裹挟着人性挣扎的连环谋杀案。